“五步一摊、十步一铺” 为何湖南人对槟榔情有独钟？

我国槟榔的种植史已达两千多年，国人吃槟榔的习惯也已经有很多年历史了，而湖南人对槟榔的喜爱更是独步海内。目前，全国6000多万槟榔消费人口中，超过2000万在湖南。在湖南，销售槟榔已达到"五步一摊、十步一铺"的程度。湖南嚼槟榔的人口比例，高达38.42%，其中 30 至 40 岁人群更是高达 50.36%。那么为何湖南人对槟榔情有独钟?这要从槟榔融入当地民俗文化开始说起。

早在1500年前，槟榔就已经传入我国南方，我们都知道，湖南地区湿气重，容易引起虫积、腹胀、水肿、脚气等疾病，然而古代医疗水平有限，因外界细菌、病毒、寄生虫侵入人身体而引起的疫症是很难治愈的。那时候的中医水平大多还停留在固本培元、正本清源的阶段，不能跟现代中西结合的医疗科技相提并论。而槟榔正好具有杀虫，消积，行气，利水，截疟的药用功效。因此，槟榔的药用价值也在湘潭被发挥到极致，也正是因为槟榔的特殊药用价值，现代湘潭地区依然保留嚼食槟榔的习惯。

从利用槟榔的药用价值到把槟榔当成零食，历经传承，槟榔早已走进了湖南的千家万户，并融进了当地人们的日常生活中。"槟榔越嚼越有劲，这口出来那口进，交朋结友打圆台，避瘟开胃解油性。"这首流传在湖南的民谣，传遍街头巷尾。足以见湖南人对槟榔"爱得深沉"。湖南的大街小巷里，更是随处可见一边嚼着槟榔，一边操着一口韵味湖南话的地道"老口子"。

不仅如此，湖南人外出谈生意之时，同样会买上包装高端大气上档次的槟榔礼盒，不仅拿出了面子，也带出了家乡的文化。这是湖南人对家乡文化自信的深深情怀。 "槟榔习俗"还曾被入选湖南第四批省级非物质文化遗产保护名录。

从利用其药用价值，到日常吃食，再到形成特色区域文化，再到向文化传承演变，这其中的点点滴滴，已让湖南人有了深刻的槟榔情结。对槟榔情有独钟的湖南人已经与槟榔文化深深捆绑。