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赴美留学第九谈:解析美大学升学“逆境加分”系统,追求学区房会弄巧成拙吗?

2020-03-17 10:46:51  

赴美留学第九谈:解析美大学升学“逆境加分”系统,追求学区房会弄巧成拙吗?:【本专栏系刘君在钛媒体开设的独家专栏,专注于赴美留学行业和教育方法论。】作者:刘君,硅谷教育机构 7EDU 创始人,“钛刻专家”平台...

【本专栏系刘君在钛媒体开设的独家专栏,专注于赴美留学行业和教育方法论。】

作者:刘君,硅谷教育机构 7EDU 创始人,“钛刻专家”平台上首批入驻专家。关注「刘君老师」即可订阅专栏更新。

国内疫情已渐渐令人松了一口气,而美国正面对首个因新冠肺炎而死的病例,数个城市都进入了紧急状态。

不过对于K12学生的家长们来说,要担心的事情不止新冠肺炎。今年全美最大的教育改革已经出炉,经过两轮内测后,Landscape系统(背景评分)将在今年正式启用,给全美各大高校提供录取时学生的背景信息参考,比如地区、家庭环境、教育资源等。

这次改革的前身,是饱受诟病、被称为“逆境分”的 Environmental Context Dashboard(通过学校水平、社区犯罪率等给学生评分,提升条件较差的学生的录取率),甚至有的家长笑称“为了孩子升学,得考虑转到个差学校、再搬到个烂街区……”

这当然都是玩笑话,但是升学大事当前,很多家长、尤其是教育资源投入颇多的华人家长都忧心忡忡:这会让学区房带来反作用,反而影响孩子脱颖而出的可能性吗?我想结合中美国情,谈一谈这类加分、背景评分到底有什么优劣势,家长又该如何应对。

Landscape并非决定性录取因素

想要分析这个系统的影响,我们得先来看看它的具体构成。

根据CollegeBoard的官网,Landscape分数主要包括三大类:高中基础数据、高中相对分数及高中、社区指数。

第一个指标高中基础数据主要用于评估高中本身的水平,包括是否位于乡村,或者班级规模,有资格获取免费及减价午餐的人数,平均SAT分数,AP课程的参与比例及分数等等。

第二个指标高中相对分数指的是申请人的各项标考成绩在自己的高中的排名。这意味着除了全球统一的绝对分数以外,与同高中内的学生相比,申请人的排名也将体现出来。

第三个指标则是有关高中及社区指数,比如整个社区的大学生比例,家庭构成情况,家庭收入中位数,居住稳定指数,犯罪率等等。

不难看出,通过这几个指标,CollegeBoard是希望能够让高校录取官明白,这个申请者是“山窝里飞出个金凤凰”,还是在普遍推娃的区域达到了“平均水平”。

不过,CollegeBoard通过各种方式几次严正声明,Landscape只是一个“辅助信息”,绝不会作为录取的关键原因,或是影响已经提交的SAT分数。

此前,Landscape已经进行了两轮内测,去年秋天内测已经涵盖100-150家学校,其中也包括一些对SAT成绩并无硬性要求的学校。以耶鲁大学为例,在试用landscape一年后,新招收的1500名学生中有20%有资格申请低收入奖学金,比过去提升了4%。这从某种程度上意味着,引入Landscape系统,增加了低收入家庭学生的录取几率。

良好的学习环境还是加分,你怎么选?

从上面对Landscape系统的介绍,以及内测情况的解析,不难看出,虽然College Board强调Landscape不是申请的决定性因素,但它实实在在地能够在某种程度上影响申请。

对于很多华人家长来说,这个系统可能有点令人纠结。

一方面,倾尽全力把孩子带到更好的学区,或是送进优秀的私校,往往能够帮助孩子养成良好的学习习惯,提供一个更好的学校环境、伙伴甚至是动力。不过Landscape分数上,可能就不一定能凸显孩子的优秀了——一个好学区的前50%,一个差学区的前5%,如果看绝对分数也许前者更高,但是加上这个限定条件后,招生官会怎么想就不得而知了。

另一方面,让孩子在普通学校成长,学业上也许没有那么强的资源,但Landscape分数却可能能在申请上帮助到孩子。

之前我们有邀请专门研究Landscape系统的Silvia Fang来做一个介绍,她也是指出了这一点。对于华人家长来说,Landscape很可能不是一个太好的消息。由于文化原因,华人家庭往往在教育投入上远远高于平均水平,这就造成了可能家庭情况并没有Landscape分数体现得优越,录取委员会却无从得知的窘境

目前Landscape还在小范围试验,学生看不到自己的分数。但根据College Board的反馈,即将到来的2020-2021申请季,学生可以在自己的账户内看到Landscape分数。

可以比较确定的是,在今年申请季,Landscape还不会带来什么决定性的改变——大部分高校很可能还需要一些时间去观望。 Kaplan公司对招生官的调查显示,被问到是否会使用Landscape系统时,“一定会使用”只占3%,“大概率会使用”占15%,“大概率不会使用”占17%,“绝对不会使用”占13%,还有52%的“不确定”。

就算全国范围内推行,它的影响也不是直接反映在录取指标上,更多是潜在的,很难以量化的。比如耶鲁大学的例子,也许招生官认为自己并未有偏向,但当他有了更多背景信息时,面对不同学生看似相似的申请材料,可能就会有区分的机会。


 

教育的最终目的:孩子真正的成长

虽然Landscape的影响并非迫在眉睫,但不管是中国还是美国,如今的大学申请制度都在面临不断的完善与调整。作为家长和老师,我们需要做的,是理解这些新兴的规则,并且根据真实情况做好判断与决策。

直到目前,CollegeBoard仍然拒绝第三方对于Landscape相关数据的查询,以至于我们很难算出学生的最终分数,但一些公开的数据库(如American Community Survey)仍然可以访问。7EDU可以帮助学生们通过公开数据库了解学校和社区的背景信息,作为一个参考。

但最重要的是,家长和孩子都应该明确:不论录取系统的规则如何变化,优秀孩子的标准是不会变化的——那些有自我学习能力、强大自我驱动力、优秀时间管理能力的孩子,在任何框架下都会脱颖而出。

也许,Landscape系统的出炉,既是给弱势地区更多的信息背景支持,也是给焦心于孩子教育、压力很大的华人家长一个“松一口气”的机会——当Landscape系统引入背景评分后,也许追求学区房,追求一定要将孩子送进最好学校的“性价比”就没有那么高了。

在中国,高考制度改革同样也有这个倾向:引入更丰富的评判标准,改变过去“一考定终身”的制度,同样也是希望让家长压力减少,让孩子能在更多维度上展现能力。

这样一来,家长正视在引导孩子成长中那些更为重要的部分,帮助他们学会学习、自我成长,可能比豪掷千金买下学区房,或是节衣缩食租住在优秀学区,对于孩子和家庭来说都更有意义。

责任编辑:张富强

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